El bacalao es un pescado versátil que gusta a mucha gente en todo el mundo, con una historia que se remonta a la época romana. Su sabor suave y su textura firme lo convierten en uno de los favoritos para multitud de platos, y además está repleto de nutrientes esenciales para la salud. En este artículo, exploraremos la historia y los orígenes del bacalao como alimento, varias recetas populares con el pescado y sus beneficios para la salud.
Orígenes e historia del bacalao
La palabra «bacalhoada» viene de la palabra portuguesa «bacalhau», que es el nombre del bacalao. En España se le llama «bacalao» y en Francia «morue». En Italia este pescado también recibe el nombre de «bacala» y en Países Bajos «bacalao». El bacalao ha sido una parte importante de la dieta de las culturas europeas, norteafricanas y latinoamericanas durante siglos.
El bacalao se suele salar y secar, lo que le confiere un sabor y una textura únicos. Este método de conservación se desarrolló en los países del norte de Europa, como Noruega, Portugal y España. El bacalao salado se convirtió en un producto importante en estas regiones, pues podía transportarse y venderse en países lejanos sin estropearse.
Popularidad y uso del bacalao
Debido a su versatilidad, el bacalao se utiliza en una gran variedad de platos. A menudo se incluye en sopas, guisos, ensaladas y platos de pasta. Visite cualquiera de los países donde es popular el bacalao, y encontrará una gran variedad de recetas en las que este pescado es protagonista.
El proceso de salazón y secado del bacalao también lo convierte en uno de los alimentos más duraderos para su conservación. Esto convirtió al bacalao en un artículo popular en los viajes marítimos de muchas culturas. El bacalao sigue siendo uno de los alimentos de viaje más populares entre marineros y exploradores.
Beneficios para la salud del bacalao
El proceso de salazón y secado tiene en realidad algunos beneficios para la salud. Ayuda a conservar el pescado y a mantenerlo libre de toxinas y bacterias nocivas. El bacalao también es bajo en calorías y rico en proteínas, por lo que es una buena opción para quienes se preocupan por su peso.
Además de proteínas, el bacalao es también una buena fuente de ácidos grasos omega-3, que son importantes para la salud del corazón. Estas grasas saludables pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca e infarto. El bacalao también contiene varias vitaminas y minerales esenciales, como potasio, magnesio y vitaminas A y D.
Recetas populares de bacalao
Una de las formas más populares de preparar bacalao es el «bacalao a la vizcaína» en España. Suele incluir pescado, cebollas, tomates y pimientos. A continuación, se cocina con patatas y huevos cocidos para crear un plato sabroso.
Otra preparación popular en España es el «bacalao al pil pil», que lleva una salsa de aceite de oliva y ajo. En Portugal, el bacalao se sirve a menudo con una salsa cremosa con patatas, conocida como «bacalhau à Brás». En el norte de Europa, el pescado se utiliza a menudo en sopas y guisos tradicionales.
Conclusión
El bacalao ha sido una parte importante de la cocina europea, norteafricana y latinoamericana durante siglos. El pescado se sala y se seca para conservarlo y a menudo se incluye en sopas, ensaladas y guisos. El bacalao también está repleto de nutrientes esenciales, como proteínas, ácidos grasos omega-3 y vitaminas A y D. Con su sabor único y sus beneficios para la salud, no es de extrañar que el bacalao siga siendo un alimento popular en todo el mundo.